Ηλικία: Είσαι όσο… είσαι ή όσο αισθάνεσαι;

Γιατί τόσο πολλοί από εμάς νιώθουμε νεότεροι από όσο είμαστε; Η σκέψη ότι φοβόμαστε το γήρας, αν και είναι εν μέρει αληθής, δεν απαντά επαρκώς. Σύμφωνα με τους ειδικούς, υπάρχουν πολλοί βάσιμοι λόγοι για τους οποίους αισθάνεσαι πάντα περίπου 20% νεότερος από την πραγματική σου ηλικία. Από το Protagon.gr:

«Στο μυαλό μου είμαι 45». Αυτή ήταν η ακαριαία απάντηση μιας 76χρονης γυναίκας στην ερώτηση της κόρης της «πόσων χρόνων νιώθεις μέσα σου;»... Το ενδιαφέρον είναι ότι αυτή η αίσθηση δεν αποτελεί απλώς μια ελαφρώς ρομαντική ή απατηλή θεώρηση του εαυτού, γράφει η Τζένιφερ Σίνιορ στο Atlantic. Αντιθέτως, φαίνεται να είναι καθολική και βαθιά ριζωμένη. Σε σχετικές μελέτες, όπως εκείνη των Ντέιβιντ Ρούμπιν και Ντότθε Μπέρνστεν (2006), το εύρημα ήταν εντυπωσιακά συνεπές: Οι περισσότεροι ενήλικες άνω των 40 ετών νιώθουν κατά μέσο όρο περίπου 20% νεότεροι από την πραγματική ηλικία τους...

Το ερώτημα, όμως, παραμένει: Γιατί τόσο πολλοί από εμάς νιώθουμε νεότεροι από όσο είμαστε; Η εύκολη απάντηση, ότι φοβόμαστε το γήρας, αν και εν μέρει αληθής, δεν είναι επαρκής. Σύμφωνα με το The Atlantic, ίσως το να νιώθεις νεότερος είναι δείγμα αισιοδοξίας και όχι απαραίτητα άρνησης: αποπνέει την προσδοκία ότι η ζωή έχει ακόμη να σου δώσει, ότι το μέλλον δεν είναι μόνο φθορά, αλλά και προοπτική...

Το Atlantic σημειώνει και την κοινωνική αμηχανία που μπορεί να δημιουργεί αυτό το εσωτερικό χάσμα ηλικίας. Οπως έγραψε στο Twitter ο συγγραφέας Ιαν Λέσλι, «ένας 50χρονος μπορεί να πιστεύει ότι είναι 30, αλλά ο 30χρονος με τον οποίο μιλάει σίγουρα γνωρίζει τη διαφορά». Αυτό οδηγεί σε ασύμμετρες κοινωνικές αλληλεπιδράσεις, όπου η μία πλευρά ζει σε άλλη χρονική πραγματικότητα από την άλλη.

Αρκετές απαντήσεις που συνέλεξε η συγγραφέας από το διαδίκτυο περιλάμβαναν και βαθιά συναισθηματικά στοιχεία. Ενας άνθρωπος είχε «κολλήσει» στα 32 επειδή τότε πέθανε ο αδελφός του. Μια άλλη στα 12, όταν ο πατέρας της μπλέχτηκε σε μια αίρεση. Ο Ρούμπιν έχει σημειώσει γι’ αυτό το φαινόμενο ότι «ορισμένα τραυματικά γεγονότα παγώνουν την εσωτερική μας ηλικία». Αλλοι συνδέουν την ηλικία με σταθμούς της ζωής τους: η συγγραφέας Μόλι Γιόνγκ-Φαστ είπε ότι αισθάνεται «για πάντα» 19, γιατί τότε απεξαρτήθηκε από το αλκοόλ. Μια γυναίκα 36 ετών νιώθει νεότερη διότι η πανδημία, όπως λέει, της στέρησε εμπειρίες και χωρίς εμπειρίες δεν νιώθεις ότι «μεγάλωσες». 

Ορισμένοι άνθρωποι, πάντως, νιώθουν την πραγματική ηλικία τους ή και μεγαλύτεροι από αυτήν. Η συγγραφέας του άρθρου αναφέρει ότι στα 10 της αισθανόταν 40, γιατί την ενοχλούσαν οι επιφανειακές σχέσεις των συνομηλίκων της. Στα 25 της έκανε παρέα κυρίως με μεγαλύτερους. Οταν όμως όντως έφτασε τα 40 ένιωσε ανακούφιση, σαν να υπήρξε ευθυγράμμιση εσωτερικής και εξωτερικής ηλικίας. 

Ο Ρούμπιν υποστηρίζει ότι η εσωτερική ηλικία σχετίζεται και με τις «αναλαμπές μνήμης», το γεγονός ότι θυμόμαστε εντονότερα τα χρόνια μεταξύ 15 και 25 επειδή είναι γεμάτα από «πρώτες φορές» (πρώτος έρωτας, πρώτη δουλειά, πρώτη ανεξαρτησία). Ισως, λοιπόν, να νιώθουμε εσωτερικά νέοι επειδή αισθανόμαστε ψυχολογικά κοντά σε εκείνη την περίοδο της ζωής μας...

Τελικά, όπως υπογραμμίζει το Atlantic, ίσως να μη χρειάζεται να διαλέξουμε μεταξύ της πραγματικής ηλικίας μας και της νεότητας. Πολλοί από τους ερωτηθέντες δήλωσαν ότι η τωρινή ηλικία τους είναι η αγαπημένη τους· όχι γιατί δεν θα ήθελαν να είναι ξανά νέοι, αλλά γιατί έχουν κατακτήσει την αυτογνωσία, τη σοφία ή την εσωτερική ειρήνη που τότε τους έλειπε. 

Οπως το έθεσε η συγγραφέας Μάργκαρτ Ατγουντ, «στα 53 ανησυχείς ότι είσαι γέρος. Στα 83 ζεις τη στιγμή, ταξιδεύεις στον χρόνο και δεν σε νοιάζει πια αν φαίνεσαι γέρος. Ξέρετε γιατί; Επειδή είσαι γέρος. Και μερικές φορές περνάς και καλύτερα απ’ ό,τι στα 53. Περιμένετε και θα δείτε!». 

Πηγή (και ολόκληρο το δημοσίευμα στο):
Ηλικία: Είσαι όσο... είσαι ή όσο αισθάνεσαι; | Protagon.gr